Human chorionic gonadotropin (hCG) er hormón framleitt á meðgöngu sem gegnir mikilvægu hlutverki í nokkrum mikilvægum ferlum. Það er oft notað sem merki til að staðfesta og fylgjast með meðgöngu og magn þess eykst verulega á fyrstu stigum meðgöngu. Hér er hvers vegna hCG er mikilvægt á meðgöngu:
Staðfesting á meðgöngu: Eitt af aðalhlutverkum hCG er að staðfesta meðgöngu. Þungunarpróf, bæði þvag- og blóðpróf, greina tilvist hCG í líkama konu. Hækkuð hCG gildi í þvagi eða blóði konu benda til þess að fósturvísir sé að þróast, sem staðfestir þungun.
Viðhald gulbús: Eftir egglos breytist eggbúið sem losaði eggið í byggingu sem kallast gulbúið. Gulbúið framleiðir prógesterón, sem er nauðsynlegt til að viðhalda legslímhúðinni og styðja við snemma meðgöngu. hCG gegnir mikilvægu hlutverki við að viðhalda gulbúinu og tryggir stöðugt framboð prógesteróns þar til fylgjan tekur við þessari virkni.
Stuðningur við fylgjuþroska: hCG gegnir einnig hlutverki í þróun og viðhaldi fylgjunnar, líffærisins sem ber ábyrgð á að útvega súrefni, næringarefni og fjarlægja úrgang fyrir vaxandi fóstur. Það örvar vöxt frumna í fyrstu fylgju, sem tryggir rétta virkni hennar.
Framleiðsla prógesteróns: Á fyrstu stigum meðgöngu örvar hCG gulbúið til að halda áfram að framleiða prógesterón. Prógesterón hjálpar til við að koma í veg fyrir losun legslímhúðarinnar og styður við ígræðslu fósturvísisins. Það er nauðsynlegt fyrir árangursríka meðgöngu þar til fylgjan tekur við framleiðslu prógesteróns.
Koma í veg fyrir ónæmissvörun: hCG getur einnig gegnt hlutverki í að koma í veg fyrir að ónæmiskerfi móður ráðist á fóstrið sem er að þróast, þar sem fóstrið inniheldur erfðaefni frá báðum foreldrum, sem er framandi ónæmiskerfi móðurinnar.
Að stjórna fósturvexti: Þó að aðalhlutverk þess sé á fyrstu stigum meðgöngu, getur hCG haldið áfram að vera framleitt alla meðgönguna á lægri stigum. Talið er að það hafi einhver áhrif á fósturþroska, þó að nákvæm virkni þess á síðari meðgöngu sé ekki vel skilin.
Greiningartæki: Að fylgjast með hCG-gildum á meðgöngu getur verið gagnlegt til að meta heilsu meðgöngunnar. Óeðlilega hátt eða lágt magn hCG getur bent til hugsanlegra fylgikvilla eins og utanlegsþungunar eða fósturláts.
Á heildina litið er hCG mikilvægt hormón á meðgöngu, sem tryggir rétta þróun og viðhald á fyrstu stigum meðgöngu, auk þess að staðfesta og fylgjast með meðgöngu. Magn þess eykst venjulega hratt á fyrsta þriðjungi meðgöngu og lækkar síðan þegar fylgjan tekur við hormónaframleiðslu og heldur uppi meðgöngu.