Arimidex er arómatasahemill sem ekki er sterar með einstakan verkunarmáta sem aðgreinir hann á sviði brjóstakrabbameinsmeðferðar og, athyglisvert, líka í líkamsbyggingarhringjum. Til að skilja hvernig það virkar er mikilvægt að kafa ofan í hlutverk arómatasa ensímsins og hormónajafnvægið í mannslíkamanum.
Arómatasi er ensím sem gegnir lykilhlutverki í nýmyndun estrógena, kvenkyns kynhormóna. Það auðveldar umbreytingu andrógena (karlhormóna) í estrógen. Þó að bæði hormónin séu nauðsynleg fyrir eðlilega starfsemi bæði karla og kvenna er jafnvægið mikilvægt. Truflun á þessu jafnvægi getur leitt til ýmissa heilsufarslegra fylgikvilla, þar á meðal vöxt ákveðinna tegunda brjóstakrabbameins.
Hjá konum eftir tíðahvörf er meirihluti estrógen líkamans framleiddur við umbreytingu andrógena í estrógen með virkni arómatasa ensímsins, þar sem eggjastokkarnir framleiða ekki lengur estrógen. Þegar Arimidex er komið inn í líkamann binst það arómatasa ensíminu og hindrar virkni þess. Þetta leiðir til verulegrar minnkunar á framleiðslu estrógens í líkamanum og hindrar þannig vöxt estrógennæma krabbameinsfrumna.
Sérstaklega, Arimidex útrýmir ekki eða eyðileggur arómatasa en binst í staðinn við það og hindrar virkni hans, sem dregur í raun úr estrógenframleiðslu. Með því að gera það getur það hjálpað til við að stjórna og jafnvel stöðva þróun ER+ (estrógenviðtaka-jákvæðra) brjóstakrabbameins. ER+ krabbamein hafa frumur með viðtaka sem bregðast við estrógeni og stuðla að vexti þeirra. Með lægra magni af estrógeni virkjast þessir viðtakar ekki eins oft, hægja á eða jafnvel stöðva útbreiðslu krabbameinsfrumna.
Sami vélbúnaður og gerir Arimidex áhrifaríkt við meðferð á brjóstakrabbameini hefur gefið því sess í heimi líkamsbyggingar. Anabolic-androgenic sterar, sem almennt eru notaðir í líkamsbyggingu til að stuðla að vöðvavexti, geta breyst í estrógen, sem leiðir til aukaverkana eins og vökvasöfnun og gynecomastia (brjóstastækkun hjá körlum). Með því að hindra arómatasa ensímið getur Arimidex komið í veg fyrir þessa umbreytingu og hjálpað til við að stjórna þessum aukaverkunum.
